La Poste française taxera-t-elle bientôt les e-mails ? Un communiqué de presse, circulant par e-mail en ce moment sur le Net, sème le doute. A partir du 1er janvier, annonce-t-il,  l’envoi  de courrier électronique sera payant. Les internautes devront affranchir leur message avec un timbre numérique de 5 centimes d’euros (pour un envoi lent) ou 10 centimes d’euros (pour un envoi urgent).  La somme, prélevée par les fournisseurs d’accès, servira à la fois à payer la « taxe Google » et à compenser les pertes de La Poste liées à la baisse d’activité du courrier traditionnel.

Ce communiqué est bien évidemment un canular.  La seule distinction entre envoi lent et envoi rapide devrait mettre la puce à l’oreille de tout internaute. Mais en ces temps de crise économique et de disette budgétaire, dans un pays – la France – où l’on ne s’étonne guère qu’un gouvernement puisse mettre en route des usines à gaz pour taxer les citoyens, ce hoax connaît un grand succès.
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Faire payer les envois d’e-mails pour lutter contre le spam ? L’idée n’est pas neuve. Yahoo! la remet ces jours-ci sur la table avec le projet CentMail. Principe  : affranchir chaque e-mail avec un timbre virtuel d’un cent de dollar. Une somme indolore pour l’expéditeur lambda et censée être prohibitive pour les spammeurs qui envoient les courriels par millions.

Le timbre virtuel assurerait à l’expéditeur que son courriel parvienne bien dans la boîte de réception du destinataire, franchissant à coup sûr tous les filtres antispam et antiphishing. Le webmail ou logiciel du destinataire vérifierait ainsi auprès du serveur CentMail la validité du timbre, qui sera en fait une signature électronique du message.

Pour  populariser le système (qui sera optionnel, y compris pour les utilisateurs de Yahoo! Mail), CentMail propose à l’expéditeur de reverser la somme perçue pour chaque e-mail envoyé à une association caritative de son choix.

L’initiative suscitera-t-elle l’adhésion ? Son succès est conditionné à une large adoption par les internautes d’une part et surtout par les éditeurs de messagerie (logiciels et webmails) d’autre part.

Seriez-vous prêt à payer pour envoyer vos e-mails ?