Faire payer l’envoi des messages ? Jusqu’à présent, l’idée semblait complètement farfelue. Ceux qui l’ont un jour envisagée s’y sont cassé les dents. Microsoft (en 2003) et Yahoo (en 2009) ont abandonné leurs projets d’affranchissement des e-mails pour freiner le spam. En 2006, l’eurodéputé Alain Lamassoure avait dû remiser son idée de taxer le courriel pour alimenter le budget de l’Union Européenne (lire l’article Taxera-t-on un jour les e-mails ?).

Mais ça c’était avant. Avant Facebook. Aux Etats-Unis, fin décembre, le réseau social a lancé un test visant à faire payer 1 dollar pour qu’un message envoyé à une personne qui n’est pas dans votre liste d’amis atterrisse dans sa boîte de réception. En temps normal, ce dernier atterrit en effet dans le dossier Autre, un dossier bien planqué dans la messagerie, dont une grande partie des utilisateurs de Facebook ignore l’existence .

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Le mois dernier, AOL a dévoilé la version preview d’un nouveau type de service baptisé Alto. Alto n’est en aucun cas une messagerie, au sens où le service ne fournit ni boîte, ni adresse e-mail. Alto est un client de messagerie Web, autrement dit une application permettant d’accéder à ses comptes de courrier électronique, depuis un navigateur Internet. Pour l’instant, Alto est ouvert (sur invitation) aux utilisateurs AOL Mail, Gmail, Yahoo! Mail ou iCloud. Et nous nous sommes fait le plaisir de la tester.

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L’information a été livrée la semaine dernière lors d’un earnings call, une conférence de presse à destination des investisseurs. Selon Google, le nombre d’utilisateurs de Gmail aurait atteint les 350 millions.

Les derniers chiffres officiels de la compétition entre les 3 grandes messageries, établis par comScore, soulignaient déjà la croissance fulgurante du webmail de Google.

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C’est une blogueuse de Slate qui a soulevé le lièvre : Facebook cache des messages. Le réseau social classe automatiquement dans un discret dossier Autre les messages qu’il juge secondaires pour ses utilisateurs. Y atterrissent les notifications de pages et d’évènements auxquels ils sont inscrits, mais aussi les messages des personnes qui n’ont pas la chance d’être amis Facebook avec eux.

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Vous pensiez que les messageries n’étaient qu’un enjeu secondaire face à la montée des réseaux sociaux ? Détrompez-vous ! La bataille fait rage entre les 3 principaux webmails. Après une période de mises à jour et remises à niveau de leur plateforme respective, Hotmail, Gmail et Yahoo! Mail tentent désormais d’aguicher les internautes.

Hotmail, le plus offensif sur le terrain, attaque frontalement ses concurrents. Microsoft a lancé en avril le site SwitchToHotmail.com pour prouver aux utilisateurs de Yahoo! Mail qu’ils feraient mieux de changer de crémerie. Plus de sécurité, moins de spam, moins de pub,… : l’éditeur donne 10 raisons d’opter pour sa messagerie et publie des témoignages d’internautes ayant franchi le pas.

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Alors que Facebook semble déployer ces jours-ci à plus grande échelle sa messagerie Facebook Messages, Arobase.org a pu la tester. Nos premières impressions.

Rappel : pour bénéficier de la messagerie Facebook, il faut demander une invitation. Rendez-vous pour cela à l’adresse www.facebook.com/about/messages/ et attendez de recevoir l’invitation.

Une adresse en @facebook.com
La principale nouveauté, c’est bien sûr la mise à disposition d’une adresse e-mail en @facebook.com, définie à partir du nom d’utilisateur associé au compte. C’est cette adresse qui fait le lien entre Facebook et le Net. Tout internaute peut ainsi joindre l’usager de Facebook via son adresse e-mail, et le Facebookien peut communiquer avec les-arriérés-qui-n’utilisent-pas-Facebook via courrier électronique. Facebook s’ouvre au monde et ça, sur le papier, c’est plutôt pas mal.

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On a beau ici ne pas raffoler spécialement des courriels surchargés en couleurs et images, on s’attriste que beaucoup d’éditeurs de services et logiciels n’offrent désormais plus la possibilité d’utiliser de papiers à lettres ou de placer des images de fond dans les e-mails.

Yahoo! a fait disparaître l’option avec la nouvelle version bêta de Yahoo! Mail, Microsoft l’a supprimée dans Windows Live Mail 2011 et Hotmail. Gmail, quant à lui, ne l’a jamais proposé.

Seul IncrediMail permet encore simplement aujourd’hui aux internautes d’exprimer leur créativité (parfois débridée) dans leurs messages.

Cette évolution est-elle un effet indirect de la lutte contre le spam, une forme de puritanisme ou une volonté de réserver les effets créatifs aux e-mails commerciaux ? On s’interroge encore… Et vous qu’en pensez-vous ?