Tout grand webmail dispose aujourd'hui de son module de discussion en ligne. Le chat sur webmail permet ainsi, depuis une même interface, d'offrir un service unifié (e-mail et messagerie instantanée) à l'internaute. Mais il permet aussi à l'éditeur de fidéliser ses usagers sur un marché très concurrentiel. Si Google propose Google Talk sur Gmail, c'est aussi pour faire concurrence à Windows Live Messenger et Yahoo! Messenger...
Il faut l'avouer : en général ces modules sont des supplétifs de leur version logicielle. Les fonctions restent réduites et de toute façon, il faut afficher le webmail dans sa fenêtre de navigateur pour pouvoir être contacté. Le chat depuis un webmail est donc parfait pour une utilisation occasionnelle ou en dépannage.
Le principe est le même pour tous les chats : il suffit de se connecter, d'indiquer son statut, d'entamer des conversations avec ses contacts ou de se laisser contacter.
Voyez comment faire pour Hotmail, Gmail et Yahoo! Mail :