Webmail : la révolution du giga

Avouons-le : avant l'arrivée de Gmail en avril 2004, cela faisait bien longtemps qu'il ne s'était rien passé dans le petit monde des messageries gratuites. En exagérant un peu, on pourrait même dire qu'aucun évènement majeur n'avait eu lieu depuis le rachat de Hotmail par Microsoft... en 1998. Une éternité à l'échelle de l'Internet ! Mais voilà qu'en avril 2004, les 2 trublions de Google, Larry Page et Sergei Brin, lançaient leur webmail gratuit, doté d'une capacité inédite de 1 gigaoctet (Go) par boîte (qui sera portée à 2 Go en avril 2005).

Des gigas, pour quoi faire ?

Avant d'aller plus loin, essayons de nous imaginer ce que représente 1 Go. 1 gigaoctet, c'est environ...

Bref, 1 Go, c'est assez gigantesque pour une simple boîte e-mail...

Bien évidemment, une capacité de cette taille peut modifier sensiblement l'usage du webmail. Une messagerie de cette capacité n'est plus conçue pour être un système d'appoint, mais bien pour servir de messagerie principale, à même de stocker l'historique entier des messages, sur plusieurs années. Avec une messagerie de cette capacité, on peut aisément délaisser son logiciel de messagerie...

Les grandes capacités sont devenues la norme

L'offre de Gmail n'a pas laissé indifférente la concurrence. Les principaux services de mail gratuit se sont alignés. Premiers à réagir : Yahoo! et MSN, principaux acteurs du domaine à l'échelle mondiale. Les acteurs locaux n'ont pas tardé à suivre : Caramail, bien entendu mais aussi récemment LaPoste.net. En mai 2005, confirmant un changement de stratégie, AOL a annoncé une adresse gratuite en aim.com de 2 Go de stockage. Dans un premier temps, l'utilisation de la messagerie est conditionnée à l'utilisation du logiciel de messagerie instantanée AIM : il vous faudra donc, si vous voulez bénéficier de ces services, installer ce programme concurrent de MSN et Yahoo! Messenger. (Pour info : mail.aol.com)

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