• Cette arnaque est également connue sous le nom de 419 scam.
  - 419 du numéro de l'article du code pénal nigérian
  - scam du mot anglais signifiant escroquerie.
  La version française est Fraude 419.
• Même si faire le mort est la meilleure attitude face à ce type de mail, certains peuvent prendre plaisir à répondre. Tel Franck, visiteur d'Arobase.org, qui nous a adressé une copie des messages délirants qu'il envoie en retour :
  
  "Malheureusement je ne peux pas vous aider car je suis moi-même propriétaire de la tour Eiffel et de la moitié de Paris sans compter mes propriétés nombreuses en Sologne, Vesoul, Brie-Conte-Robert et à Manhattan. Malheureusement je me suis fait violer par deux chevaux pur-sangs arabes de l'armée serbo-montenegrine et leurs cavaliers lors du siège de Sarajevo et mon calepin vert à liseré rouge au nom de feu (...) le concierge de la belle-soeur de l'executeur testamentaire d'un lointain cousin à Bokassa qui habitait par là, est tombé dans une latrine de l'armée canadienne avec tous mes codes secrets et le choc post-opératoire (...) m'a fait oublier mes numéros de compte et mon nom-même et j'ai oublié aussi le nom de Dieu qui a eu l'extreme bonté de me dire de me méfier des scammeurs alors que je me promenais derrière un pilier de Notre-Dame (...)".

Page citée dans

No 2784, 21 mai 2003

Les arnaques par e-mail

L'arnaque nigériane (ou africaine)

Une arnaque dangereuse, circulant par e-mail et traquée par le Secret Service américain.

Le courriel a pour objet ASSISTANCE. Nous le résumerons ainsi. Miss Lizy Kamara est la fille d'un directeur financier d'une mine de diamants de Sierra-Leone, aujourd'hui décédé. Le père en question a, pendant la guerre civile, déposé sa fortune dans une banque d'Abidjan (Côte d'Ivoire), où sa fille vit aujourd'hui en tant que réfugiée politique avec son frère.

L'Afrique de l'Ouest

Aujourd'hui, alors que la guerre est terminée, le gouvernement du Sierra-Leone veut faire main basse sur les fortunes des partisans de l'ancien régime, et notamment celle du cher papa. Dans le message qu'elle vient de vous adresser, Lizy vous propose tout simplement de transférer les 16 millions de dollars qu'elle a hérités de son daddy sur votre propre compte, en vous indemnisant avec 15 % de la somme (soit la bagatelle de 2,4 millions de dollars). Bien sûr, il faut promettre de ne pas trahir la miss et son frangin...

Peut-être avez-vous déjà reçu ce genre de message dans votre boîte aux lettres. Sous cette forme ou sous une autre. Car de multiples variantes circulent. La miss peut être un mister, le pays peut devenir le Nigéria ou la Côte d'Ivoire, la personne peut s'adresser à vous pour que vous effectuiez à sa place un don à un organisme de charité ou à une église, la commission peut s'élever à 30%, etc.

Voici quelques variantes repérées par nos soins...

Ne rêvez pas ! Ce genre de message n'est qu'une gigantesque et dangereuse arnaque. Car derrière ces noms d'emprunts se cachent des escrocs qui ne visent qu'à vider votre compte en banque.

Comment cela ? Si vous manifestez un tant soit peu d'intêret pour la chose, vos correspondants vous proposent...

• ... soit d'avancer des frais
  Pour réaliser le transfert, il faut un avocat. Sous des prétextes divers, on vous explique que c'est vous qui devez avancer les frais d'avocat. Cela fait, on vous apprend que vous devez régler des frais de douanes. Vous vous exécutez ? Il faut maintenant s'acquitter d'une taxe fiscale . Etc., etc. A chaque étape, les escrocs réclament davantage d'argent sous un prétexte quelconque. Jusqu'à ce que les abusés se rendent compte de l'arnaque. Les sommes peuvent monter très haut (on part de quelques centaines d'euros pour dépasser la centaine de millier d'euros !)
  
  
• ... soit de communiquer vos coordonnées bancaires
  Pour transférer la somme, il faut évidemment avoir le numéro de votre compte bancaire. Mais les escrocs en profitent pour récupérer une photocopie de votre passeport ou votre permis de conduire. Munis de ces informations, ils usurpent votre identité et vident votre compte en banque.

Ce genre de tromperie, que d'aucuns pourraient trouver grossière, est pourtant très répandue. Connue sous le nom de 419 scam, elle a déjà piégé de nombreux internautes, qui voulaient soit rendre service (certains messages font vibrer la corde émotionnelle), soit simplement voir la couleur de l'argent. La brigade financière du Secret Service (service de police américain) reçoit de 300 à 500 e-mails par jour concernant cette escroquerie, qui ne rapporterait rien moins que plusieurs centaines de millions de dollars par an à ses investigateurs. Et l'on estime que seul un cas sur 10 serait rapporté.

Dans certains cas, l'arnaque peut même tourner au drame. Les victimes potentielles sont parfois invitées à se rendre dans le pays désigné (Côte d'Ivoire, Nigéria, Zimbabwe) pour y effectuer la transaction. Toujours selon le Secret Service, un Américain aurait été assassiné au Nigéria en essayant d'encaisser la commission. En février 2003, un diplomate nigérian a été assassiné par un citoyen tchèque qui le tenait pour responsable de l'escroquerie...

Une précision à apporter ?

l'arnaque africaine : un témoignage