L'e-mail, comment ça marche ?

Le protocole IMAP

En théorie et en pratique, tout sur ce protocole de gestion du courrier électronique

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Depuis plus de 25 ans maintenant, il est présenté comme le successeur du protocole POP, dont il est censé avoir la peau. Pourtant le protocole IMAP peine encore à s'imposer. La faute aux fournisseurs d'adresses e-mail qui ont attendu la généralisation de l'Internet mobile pour l'offrir à leurs usagers. Maintenant que l'IMAP est généralisé, vous n'avez plus aucune excuse pour adopter ce protocole plus efficace et plus pratique. Suivez le guide !

Qu'est-ce que l'IMAP ?

L'IMAP (Interactive Mail Access Protocol) est un protocole qui vous permet, depuis un programme installé sur votre ordinateur ou votre smartphone, d'accéder aux messages de votre boîte aux lettres électronique.

A la différence du protocole POP qui transfère les messages de votre boîte aux lettres sur votre ordinateur puis les efface du serveur, IMAP effectue une synchronisation des messages et des dossiers (boîte de réception, messages envoyés, brouillons, archives, etc.) entre le serveur et votre terminal. Votre messagerie reste stockée dans son intégralité sur le serveur : vous pouvez donc y accéder par différents terminaux, vous aurez accès aux mêmes données. Toute action que vous effectuez depuis un terminal sera automatiquement reportée sur le serveur.

IMAP est ainsi le protocole idéal pour ceux qui ont l'habitude d'utiliser leur messagerie de différentes manières, depuis leur ordinateur de bureau, leur ordinateur portable, leur tablette tactile ou leur smartphone.

La force de l'IMAP est que la synchronisation peut être sélective : vous pouvez ne télécharger que les en-têtes des messages ou les dossiers de courrier dont vous vous servez et ainsi économiser du temps de chargement et de l'espace de stockage sur votre terminal.

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