On s’est déjà largement étendu sur les râtés de la nouvelle version  d’Hotmail et le rétropédalage pratiqué par les équipes de développement pour rattraper le coup. Comme annoncé fin novembre, Microsoft s’est attaqué à l’interface et aux problèmes de défilement, subis essentiellement par les internautes qui disposent d’une petite résolution d’écran.

“Hotmail will scroll like classic Hotmail”, nous annonce fièrement Microsoft sur le blog officiel Windows Live. Le défilement du Hotmail classique est de retour, donc, après un mois et demi d’atermoiements.  Cet évènement est salué par une fenêtre d’annonce spéciale lors de la connexion :

En pratique, pour ceux qui disposent d’un petit écran,  il est quand même conseillé de désactiver le volet de lecture des e-mails.  Cliquez pour cela sur le bouton Options en haut à droite de l’écran et sélectionnez Aucun dans la section Volet de lecture.

On est passé à côté du classement Hitwise des sites les plus visités outre-Atlantique en octobre 2008. Un classement pourtant très instructif, puisqu’il nous fournit la liste des messageries les plus utilisées aux Etats-Unis.

Numéro un, avec une part de marché de 4.7 %, Yahoo! Mail est ainsi loin devant Hotmail (1.94 %). Avec 0.82 %, Gmail confirme qu’il est la valeur montante du secteur. Dernier site comptabilisé dans ce classement, AOL revendique une part de marché de 0.43 %.

Classement Hitwise - octobre 2008

Sur le blog officiel Windows Live Wire, Microsoft continue à éteindre l’incendie provoqué par la nouvelle version de Hotmail. “Alors que le nouveau Hotmail fonctionne correctement pour la plupart de nos clients (sic), nous avons aussi écouté nombre d’entre vous qui nous ont fait part de leurs problèmes sur ce blog ou via le support Windows Live.”

L’équipe de développement assure avoir déjà résolu de nombreux problèmes, relatifs à l’utilisation d’une taille de police de caractère plus grande, l’affichage de la liste des contacts favoris, l’accès à Hotmail depuis Firefox sous Linux et certains problèmes d’ouverture de messages.

Pour calmer la gronde, Microsoft multiplie les annonces. La prochaine mise à jour, annoncée pour mi-décembre, s’attaquera à l’interface et aux problèmes de scrolling. L’équipe de développement l’admet : la nouvelle version, optimisée pour les écrans 1024×768, provoque en effet l’affichage de nombreuses barres d’ascenseur dans les “petites” résolutions d’écrans de type 800×600. Ce qui rend parfois compliquée la lecture des messages. On nous promet ainsi une seule barre d’ascenseur dans la prochaine version.

Une seule barre d'ascenseur dans la prochaine version

Le bandeau publicitaire vertical, fort décrié, sera par ailleurs remplacé par un bandeau vertical à droite de l’écran. De nouveaux thèmes seront ajoutés pour permettre l’affichage de plus de messages dans chaque page. Enfin cette version permettra de se connecter directement à Messenger.

Il n’y a plus qu’à patienter…

Dans un billet publié vendredi sur le blog officiel Windows Live Wire, Microsoft - par la voix de Mike Schackwitz - se voit obligé de défendre la nouvelle version de Hotmail, vivement critiquée sur le Net et en particulier sur Arobase.org (voir billets précédents).

“Nous comprenons que chacun ait des goûts et des configurations différents, explique le responsable du développement de Hotmail. Bien que la majorité des internautes aient, lors de nos tests, préféré  le nouveau look et les thèmes, d’autres non. Ainsi, alors que la plupart d’entre vous avez vu les améliorations de Hotmail, certains ne les ont pas vues, et nous nous excusons pour tous les désagrements que cela a pu vous causer.”

Microsoft s’explique en particulier sur certains points :

• l’interface : “nous comprenons que le design n’est pas optimal pour les nombreux utilisateurs qui ont de petits écrans. Nous travaillons donc à améliorer la mise en page pour laisser plus de place à la boîte de réception“. Un conseil pour ces utilisateurs : maximiser la taille de leur fenêtre de navigateur.
• les thèmes et les couleurs : pour ceux qui n’aiment pas les thèmes actuels (accessibles via le lien Options), Microsoft proposera bientôt de nouveaux thèmes.
• la gestion des contacts : la nouveau sélecteur de contacts, rappelle Microsoft, a été mis en place pour faire gagner du temps. Il suffit de taper les premières lettres du contact dans le champ  À pour sélectionner l’adresse e-mail de vos correspondants. A défaut, il suffit de cliquer sur le bouton À pour accéder à la liste des contacts.

Quant à l’impossibilité de revenir à l’ancienne version, Microsoft assume : “Nous ne pouvons fournir 2 expériences rapides et fiables, donc nous avons décidé de garder uniquement la nouvelle version. Cependant, nous continuerons à améliorer la nouvelle version, en nous basant sur vos commentaires, pour que cela marche mieux pour vous.” Depuis le début de la mise en  ligne de la nouvelle version, fin septembre, 5 mises à jour auraient ainsi déjà été faites.

Enfin, il n’y aurait selon Microsoft qu’un utilisateur mécontent pour 50 satisfaits. Fermez le ban.

Comment trouvez-vous le nouveau Hotmail ?

• Bien mieux
• Ni mieux, ni moins bien que la version précédente
• Moins bien
• Au secours !

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PS : lundi, dans un nouveau billet, Microsoft suggérait à ceux qui rencontrent des difficultés d’utiliser “temporairement” Windows Live Mail ou pour les utilisateurs d’Outlook d’installer l’outil  Outlook Connector.

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